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    至于东厂，经过这一轮打压之后，早已经奄奄一息了。魏忠贤垮台之后，继任的东厂提督是司礼监禀笔太监刘若愚，而司礼监掌印太监依然是王体乾。

    这两个人在失去魏忠贤的庇护之后，本来也是要以谋逆罪下狱的，最后时刻，严龙找到了他们，给了他们一个改过自新，弃暗投明的机会。

    这个机会就是——告魏忠贤。

    墙倒众人推，是千古不易的真理。

    特别是对于魏忠贤这样一只落水狗，无论是谁都想上去踹上两脚的。

    收集了这两位“弃暗投明”的太监提供的详实犯罪证据之后，魏忠贤被关入了锦衣卫的诏狱中。

    在这一个月里，天启下令清查的“阉党逆案”。一共清查出逆同谋六人，交结近侍十九人，交结近侍次等十一人，逆孽军犯三十五人，谄附拥戴军犯十五人，交结近侍又次等一百二十八人，祠颂四十四人，共计二百五十八人，再加上漏网之鱼五十七人，共计三百一十五人。而魏忠贤的情妇客氏、魏忠贤的侄子魏良卿则是在缉捕过程中就被杀掉了。

    至此，东林党与严龙成为了这场权力斗争中的最大赢家。

    在朝中，开始有不少官员，或明或暗地向严龙表达了忠心。

    严龙此时对于官场上的一套，早已谙熟于心，对于这些依附之人，他也是量材取用。

    凡是有利于自己势力扩张的，他着力拉拢，凡是没什么用的，虚与委蛇，但不得罪。

    ……

    山东济南府。

    信王朱由检在府中仿佛修仙似的将自己幽闭了半个月后，终于等到了信使的到来。

    这个秘密的信使是韩爌派来的，他给朱由检带来了一封密信。

    在信中，韩爌将京城里生的一切事情都详尽地告知了朱由检。

    包括储君之位空悬、天启病情加重、阉党垮台、东林党复辟、严龙强势接管了军权以及东厂的实权等等……

    随着信件里面内容的展开，朱由检的脸色也随之阴晴不定。

    等到最后，韩爌总结式地说了一句：上主，储君之位，迟早要定。此时以隐忍为上，请稍安勿燥，我在京中已在为上主谋划回京之策了。

    朱由检看罢，轻叹一声，将信件扔入火盆中烧掉。

    忽地，屋外传来一声长叹：“路漫漫其修远兮，吾辈将上下而求索！信王如此忧愁，莫非也是觉得这前路太过难走了？！”
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