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    但见他双目无神，眼睛下挂着大大的眼袋，整个人瘦了一圈，哪还有半点原来的英武？

    “都是这个混帐惹的事！”二老爷义愤填膺，“要不是你灌了猫尿，怎么会闹出这么大的事来？身为弟弟，对寡居的嫂嫂不敬，这是其一。欺凌年幼的侄女，这是其二。都是你犯的错，却叫三弟妹丢了一条命！叫小七孤苦无依！老六，这错你认不认？”

    六老爷垂着头，从头到尾一声不吭。

    二老爷气极，冲外面喊：“大兴，拿家法来！”

    “是。”一个男仆飞快地送来藤条。

    二老爷冷声道：“老六，父亲已经去了，大哥在京城，我这当二哥的管教你，你服不服？”

    直到这时，六老爷终于吐出一个字：“服。”

    “好，既然你服，那就受家法吧！”

    六老爷什么也没说，只是把头埋得更低了。

    二老爷挥起了藤条，重重地抽在六老爷背上。

    六老爷闷哼一声，本就穿得不厚，立时渗出了鲜血。

    明老夫人闭上眼，将头扭到一旁，十分不忍的模样，却又咬着牙不出声，似乎打定主意让六老爷受到教训。

    没有人出声，只有一声声沉闷的抽打声，以及六老爷的呼痛声。

    六老爷的背上，渗出来的鲜血越来越多，将藤条也染红了。

    终于，六老爷支持不住，倒了下去。

    “老爷！”六夫人惊呼一声，便要爬过来。

    “老六媳妇！”明老夫人喝了一声，仍然扭开头，语气却坚决，“该他受的，打死了也得受着！”

    六夫人痛哭出声。

    二老爷又抽了几下，终于停了，语气既悲且痛：“祖父在时，曾立下家规，若有子孙犯下大错，鞭三十而逐出家门。念在你妻弱子幼，自己又成了废人，逐你出门妻儿无着，暂时将你留下。但是从此以后，你就别想出院子了。”

    明老夫人这时才回过头，老眼里泪花闪闪：“怪我，都怪我没把他教好……”

    老夫人一哭，众人便都大哭起来。

    二老爷将藤条一丢，也“扑通”跪下了，自责极了：“父亲已去，大哥不在，我这个二哥没有负起教导约束之责，此事我亦是难辞其咎！请母亲责罚。”
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