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    方鸻处理了潜入用的长袍与头巾，重新换好衣物，又到图书馆中去转了一圈，回到广场之上时，空地之上的庆典与狂欢已经开始了一小会儿。

    他回到人群之中，见四周没有任何人注意到自己，心中不由松了一口气——今天晚上的行动比想象之中还要顺利，不但顺利达成了目的，见到了大公主，了结了委托不说，而且还没惹上任何麻烦，一切顺利得让他自己都有些不敢相信。

    前不久苏菲说他是闯祸体质，虽然口头上否认了，但方鸻有时候自己都有些怀疑，这位银色维斯兰的小公主是不是无意之中指出了什么真相？毕竟从多里芬到依督斯，再到这里，好像没有一次自己不惹上麻烦的。

    而且小麻烦会变成大麻烦，大麻烦会变成天大的麻烦，甚至最后会和祸星降世，众神之战这样的事情扯到一起，好像自己的一举一动，就将艾塔黎亚导向毁灭的结局一样。这个念头自由有些荒诞不经，可有时候细细一想，会把他自己都吓一跳。

    但还好，看来并非如此。至少一次自己就没惹上任何麻烦，也没如想象之中一样引起什么外事纠纷，总之事情不但没有进入最坏的方向，甚至有些顺利得不可思议。方鸻不由反思了一下，过去是不是自己太粗心大意了？

    要是每一次都这么精打细算，事先规划好计划，说不定就不会惹上那么多麻烦了？

    方鸻抬起头看着篝火之上冉冉升起的光华。

    那是伊斯塔尼亚人的星之仪式。

    这说明庆典已经进行到了中段，在狂欢进行到一半的时候，人群会围着篝火欣赏宫廷艺人的表演，并享用美食，开怀畅饮。这时候执礼人会利用魔法，从篝火之中升起星光，那璀璨的光芒不但象征着万物生灵的星辉，而且也是生与死之界的主宰——安卓玛的神圣火焰。

    得到星辉照耀的人，便受了安卓玛的祝福，在未来的一年当中，说不得会事事顺利。当然这只是一个美好的祝愿，但历史变成了传统，传统便深入每一个沙漠之民的心中，使之称为一种神圣的文化。

    这也是奎斯塔克的贵族们一年一度最重要的交际时刻，沙漠之民不若考林—伊休里安那么封闭保守，年轻男女们往往会在这样一场庆典之上找到自己的另一半。听说伊斯塔尼亚过去有一个美好的传说，当今的沙之王正是如此与大公主殿下的生母相遇的，那也是巴巴尔坦的第一位恋人。

    方鸻作为一个年轻人，在这样的场合自然也受了不少热情的少女的青睐，当然也是因为他一身的炼金术士长袍与领口的金星相当引人注目。

    “这位炼金术士先生，愿意与我一起跳一支舞吗？”

    “炼金术士先生，要和我交换手环吗？”

    “炼金术士先生来自于哪一个家族呢？”

    伊斯塔尼亚的贵族少女们热情奔放，眼神之中是大胆而直接的神情。

    不过她们也十分直白，当然不是那些真正懵懂无知的少女，当听说方鸻只是平民一个，还是圣选者的时候，便纷纷以委婉的语气告辞离开了。

    一时间到叫方鸻有些哭笑不得。

    虽然他这时候心中所想到的，也只不过只是希尔薇德而已——最多不过还有某位一闪即逝的银发少女，但很快也从他心中淡去了。不过这些沙漠之民的贵族少女们的直白，还是让他有些无语。

    当然他也清楚，奎斯塔克一年一度的社交仪式，尤其是在这个广场之上，当然不是那么单纯的事情。这些出身于贵族家庭的少女们，从小便受到这样的教育，她们来这个地方，自然是有自己心中最理想的目标的。

    至于外貌、才华与其他，反而不是最重要的，家世才是。

    而且她们也不会做什么不切实际的高攀的梦想，每个人都实际得可怕，她们门当户对的目标，大约早已在庆典开始之前便已经在内心之中圈好了。

    方鸻叹了一口气，或许这场庆典对于伊斯塔尼亚人来说，还是王宫之外广场之上那一场更加纯粹一些。若不是看在阿勒夫的面子上，以及要见大公主的原因，他自己或许也愿意去那里，而不是留在这个地方。

    少女们一一离去之后，方鸻身边总算才清净了下来。

    远处悠扬的乐声传来，星之仪式也已举行到了后半段，星光冉冉升高，一直到夜空的最高点，到达王宫的上方之时，它会犹如一束礼花一样炸开来，将璀璨的光芒，洒向整个奎斯塔克。到那一刻，庆典会进入最高潮。

    方鸻便打算待到那个时候离开，在庆典到达顶点，在星辉的祝福洒向全城的那一刻，离开这座沙之宫殿，听来也很浪漫不是么？

    可惜事以愿违。

    因为在那之前，他就见到了阿勒夫。

    这位王子殿下急匆匆地找到他，完全没有平日里的风度，甚至有点上气不接下气地说道：“艾德，我父亲要见你。”

    方鸻当即一愣。

    他看着阿勒夫，本以为这位王子殿下应当会晚一点才会出现，至少等高台之上的沙之王一行离开之后才有机会出来。而他原本之所以打算提前离开这里，正是因为不想和对方打这个照面，当然倒不是有意避开这位王子殿下，而是他实在不想在这个地方、在这天晚上再多生事端。

    可没想到人算不如天算，事情还是找上了自己，而且还来得这么突然。

    这位王子殿下甚至竟然在星之仪式都还没完成的情况下，便急匆匆地找到自己，并且一开口就告诉他——沙之王要见他？

    方鸻差点有点怀疑起人生来，难道自己就是传说中的主角，什么事情都要找上自己？因为他就算是想破了头，也想不出巴巴尔坦要见自己的原因，自己与那位沙之王素未谋面，两者之间也没任何关系才是。
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