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    魏姑姑站在一旁，又心酸又无奈，心疼沈莲如此下场，可偏偏她又是自作自受的，皇后一直由着沈莲拉拉扯扯，一句话都没有说。魏姑姑心里明白皇后的用意，也只好忍着不去拉开。

    论卖惨，穆晏清也只能给真情实感的沈莲作让步，跪到皇后跟前说：“皇后娘娘，此事也有臣妾的不是，若早与杨贵人冰释前嫌，就不会有今日的状况，臣妾自愿闭门思过半月，以此赎罪，望娘娘恩准。”

    皇后仍是没有让人拉开沈莲，一口回绝道：“你是苦主，哪里有陪着自罚的道理，不必再说了。本宫会向皇上禀明实情，也会对你多加宽慰，你不必自责。”

    “娘娘厚爱，臣妾有愧，若娘娘不愿让臣妾自罚，那臣妾斗胆再求情，请皇后娘娘容沈姑娘先留于宫中养病，待身子好全了之后，娘娘再作安排也不迟。”

    皇后略有更咽，心中隐隐松了一口气，让魏姑姑先把沈莲拉走，亲自去扶起了穆晏清，说：“你总是最明事理的，既如此，本宫就依了你的请求。等沈家姑娘痊愈，本宫命她登门致歉。”

    穆晏清只能装作受宠若惊的样子，圆了皇后自给自足的台阶。还登什么门致什么歉，这话不过是为了堵住在场所有人的嘴罢了，自己给自己一个台阶，待沈莲的名声得以保全，皇后急着悄悄送走还来不及呢。

    采莲抱着一堆赏赐的补品，心疼地跟在穆晏清身后，一直在小声嘀咕：“合着闹了半天，就是不痛不痒地训了几句，什么公允都没讨到。”

    穆晏清倒是看得开，沈莲的确过分，可是后台强硬，而且她穆晏清到底没有实实在在伤到哪，本来就讨不来什么公道。她心里只在意着，可别一个不慎把顾甯川给搅进去了就好。不公平的事情，从前日日都有，既然这样，求个平安就好。

    “傻丫头，可别灰心了，”穆晏清拍了拍采莲怀中的东西，说：“皇后给了上好的山珍海味，回去咱们有好吃的。”

    “主子还笑得出来，”采莲撅着嘴，说：“皇后娘娘有意严惩，您干嘛还要为沈家的开脱呢？”

    荣姑姑跟在身后，知道秦佩英心里也不满穆晏清的求情，说：“采莲姑娘这就没明白，皇后娘娘哪里是真心要严惩沈姑娘呢？若穆答应今日不出声求情，日后只怕和皇后娘娘也疏远了。”

    “人啊不必时时这么倔的，非要讨一个无关痛痒的东西，我弃一份所谓的公允，得来皇后的感激，还赢了好人牌，岂不是更好？”穆晏清挽着秦佩英的手，说：“我知道秦姐姐替我不值，可今日这一回，我真的还赚了。”

    秦佩英比从前更懂这点世故，理解了穆晏清后，只低低地叹一声，说：“你应付我不难，想想如何跟你的旧主解释吧，她可是破天荒地出手相助于你，你却突然坏了人家的一番心意。”

    穆晏清现在松懈了一些才开始在想，姚既云怎么会得知消息就急急忙忙地跑过来景仁宫了呢？就算她开始对自己放下芥蒂，可也不见得会直接跑过来救场这么讲义气。

    “话说回来，秦姐姐，你又怎么来得这么及时？”

    秦佩英说：“这可就多谢林贵人了，是她让宫女立即跑过去慈宁宫找我的。”

    穆晏清这才想起今日的一个台词不多却至关重要的角色，林贵人！


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